Вардан Мамиконян (+ 451), полководец и герой национально-религиозной борьбы армян в середине V века.
В юности был послан своим дедом, католикосом Исааком Великим, вместе с Месропом Маштоцем в Константинополь к только что взошедшему на престол византийскому императору Феодосию II (408-450) с письмом, в котором сообщалось о создании армянской письменности.
Вскоре после свержения Арташеса IV (422-428) персидский шах Варахран V назначил Вардана спарапетом (главнокомандующим) персидской Армении (432).
При шахе Йездигерде II (438-457) в Армении началось активное насаждение зороастризма и маздакизма, что вызвало решительный протест у большей части населения. Христианское духовенство и армянские князья во главе с Варданом на Соборе в Арташате (449) ответили на послание Йездигерда с требованием принятия зороастризма, что армяне признают власть персидского царя в государственных вопросах, в вопросах же веры полагаются только на Бога:
«В этих верованиях нас никто не может поколебать: ни ангелы и ни люди, ни меч и ни огонь, ни вода и ни какие только есть жестокие пытки… Ибо не с человеком у нас обет веры, чтобы, как дети, лгать тебе, а нерасторжимо с Богом, с Которым нет способа порвать и прочь уйти, ни ныне, ни послe, ни вовек, ни во веки веков».
Изгнав из Армении «магов» (зороастрийское духовенство), Вардан Мамиконян и католикос Иосиф I (Овсеп I) обратились за помощью к Феодосию II и князьям византийской Армении. Однако ни новый византийский император Маркиан (450-457), который воевал в это время на Западе, ни гунны, с которыми Вардан заключил союз против персов, не смогли оказать военную помощь. Шаханшах послал в Армению большое войско, и в кровопролитной битве на Аварайрской равнине у реки Тхмут армянское ополчение во главе с Мамиконяном потерпело поражение (26 мая 451 года). Князь Вардан погиб в бою, его сподвижники — католикос Иосиф, Хорен, Авраам и другие — оказались в плену, многие вскоре были казнены.
Однако поражение не сломило борцов за христианскую веру. Через некоторое время персы были вынуждены пойти на уступки и отказаться от попыток насаждения зороастризма. Вардан Мамиконян стал национальным героем Армении так как, по словам летописца, «уповая на Христа, пожертвовал собою» [1].
О его борьбе с персами повествуют современники Вардана, историки Егише и Лазар Парпеци.
Армянская апостольская церковь чтит память Вардана Мамиконяна и его сподвижников 30 хротица (5 августа).
В XII веке католикос Нерсес IV Шнорали написал в честь них шаракан (гимн).
