В 1918 году, после многовекового иностранного господства, Армения снова стала независимым государством. Однако национальному возрождению предшествовала величайшая трагедия в истории армянского народа. В течение 1915 и 1916 годов примерно 2 миллиона армян Османской империи были либо уничтожены, либо депортированы в сирийскую пустыню османским правительством, а в 1918 году почти двум миллионам армян в Закавказье, оказавшись после революции за пределами российской границы, грозило уничтожение во время беспощадного турецкого вторжения. Тяготение русских армян, которые отчаянно цеплялись за Россию как единственное средство спасения, усугублялось большевистской революцией 1917 года и заключением Брест-Литовского договора в марте 1918 года. Этот договор не только возвращал Турции занятые Россией территории, но и позволял туркам аннексировать районы Карса, Ардахана и Батума, а также содержал обещание Советского правительства подавить любые армянские возражения этим положениям. Чувствуя себя покинутой Россией и пытаясь сохранить общий фронт со своими соседями в войне с турками, армяне, в конце концов, в апреле 1918 года согласились на отделение Закавказья от России, сформировав с Грузией и Азербайджаном единое Закавказское государство. Войдя в состав Закавказской федеративной республики, армяне надеялись, что это остановит турок. Однако турки доказали, что такие надежды армян были необоснованными. Турецкие военные контингенты вторглись в глубь русской Армении. В свою очередь союзники армян, грузины, обеспечив себя защитой Германии, а мусульмане пользуясь благосклонностью захватчиков, оставив армян наедине с врагом, в мае 1918 года, объявили независимость Грузии и Азербайджана. В отчаянии армянские лидеры нащупывали выход из надвигающегося бедствия. Не имея альтернативы Национальный совет армян тогда провозгласил независимость Армении в нескольких районах, которые по-прежнему были не заняты турецкими силами. Турки, контролировавшие самые плодородные районы Закавказья, находились в четырёх милях от Еревана, столицы Армении. С мая по октябрь 1918 года, тысячи армян находившихся в бесплодной, не имеющей выхода к морю республике, насчитывающей всего около четырёх тысяч квадратных миль, умерли от голода и болезней. Было чудом выжить в таких условиях. Поражение центральных держав для армян было лучом света в глубоком мраке. С помощью союзников, к этой небольшой части исторической Армении предполагалось присоединить захваченные турками территории Закавказья и непосредственно шесть османских провинций, заселенных автохтонными армянами. Только с этой дополнительной территорией Армения могла бы стать жизнеспособной
