Правитель эмирата Шарджа, шейх Султан бин Мохаммед аль-Касими
помог отреставрировать Армянскую христианскую церковь Агарцин Восстановлен шедевр средневековой Армении Стоя рядом с недавно отреставрированной колокольней, священник Аристакес Айвазян говорит, что для сохранения средневекового монастыря Агарцин потребовалось божественное вмешательство. Но это также потребовало больших денежных средств непривычного для христиан жертвователя – мусульманина, текущего правителя эмирата Шарджа, шейха Султана бин Мохаммеда аль-Касими. «Я не могу припомнить подобного случая в истории, чтобы Арабский шейх, мусульманин помог реставрировать и спасти Армянскую христианскую церковь» – говорит Айвазян. «Вне всяких сомнений, это Бог послал шейха к монастырю Агарцин» – говорит священник в длинной черной мантии. Эффектно расположенный на фоне лесистых гор, где-то в ста километрах на северо-восток от Еревана, монастырь Агарцин – это шедевр церковной архитектуры средневековой Армении. Основанный в десятом веке, этот монастырь включает в себя три церкви и когда-то вмещал около 250 монахов. Он выдержал атаки арабских и турецких захватчиков, а также антирелигиозную кампанию Советской власти. «Монастырь нуждался в серьезной реставрации, но ремонтные работы постоянно отклонялись из-за нехватки финансов» – говорит отец Аристакес. Так было до счастливого визита аль-Касими, который был приглашен в Армению бывшим президентом Робертом Кочаряном (в рамках сотрудничества Армянского бизнес-общества с эмиратом аль-Касими). «В 2005 году его королевское высочество посетил Армению, и в своем туре по городам Армении, великодушно предложил отремонтировать комплекс», – говорит Веридж Негвизян, работающий в Шардже армянский бизнесмен, который сопровождал шейха. Негвизян отказался говорить, как много денег шейх дал на ремонт, но местные СМИ утверждают, что сумма находится в районе 1,7 миллионов долларов. Теперь, после нескольких лет ремонтных работ, включающих новую дорогу к монастырю, построенную для увеличения числа посетителей, комплекс открыли Расположенная в районе Персидского залива, Шарджа является третьим по величине из эмиратов после Абу-Даби и Дубая. Несмотря на процветающее сообщество армянских бизнесменов, которые построили свою собственную церковь в эмирате с населением 900 000 жителей, совсем немногое связывало Ереван и Шарджу. Для тех, кто работал в монастыре, визит арабского правителя в святом христианском месте оставил яркие воспоминания. «Он приехал со свитой около 10 человек и некоторое время рассматривал церкви и хачкары, прежде чем войти в главную церковь Святой Богоматери,» вспоминает Артак Саакян, который продает свечи для посетителей монастыря. «Когда шейх вышел, он сказал, что верит, что слово Божье было действительно услышано им здесь»,-сказал Саакян Монастырь является чрезвычайно важным в Армении. Все три его церкви уже внесены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
