Главным врагом Саудовской Аравии в регионе считается Иран. Саудовские власти не обвинили его в причастности к нападению напрямую, но эта версия почти сразу стала наиболее обсуждаемой. За несколько дней до нападения США предупредили, что Иран может атаковать торговые суда. Ту же версию активно продвигают и эксперты исследовательских институтов в арабских странах. Иранские представители, в свою очередь, назвали инцидент «тревожным и пугающим» и предположили, что за ним могут стоять «диверсанты из третьих стран».

Немецкое издание Der Spiegel отмечает, что дело не только в трениях между Ираном и США. Никуда не делись и другие очаги напряженности в ближневосточном регионе. Большинство из этих конфликтов продолжаются годами и даже десятилетиями, особенно опасно одновременное обострение ситуации. На то, что Иран усиливает свою активность в регионе, по мнению издания, указывают недавние обстрелы израильских городов из сектора Газа. В основном, к ним причастны боевики группировки «Исламский джихад», которую поддерживает Тегеран.

Израиль и Иран противостоят друг другу в Красном море, которое через Суэцкий канал связывает Индийский океан со Средиземным морем. По данным Der Spiegel, израильские власти создали неформальный союз с арабскими государствами, чтобы не допустить нападений на нефтяные танкеры, идущие в Европу.

Как отмечает немецкое издание, Иран остался в выигрыше от двух больших региональных конфликтов последних десятилетий. В сирийской гражданской войне к победе близок Башар Асад: его режим с некоторыми оговорками может считаться союзным Ирану. В Ираке после свержения Саддама Хусейна власть получили силы, поддерживаемые Тегераном. В последние недели США предпринимают усилия к тому, чтобы склонить власти Ирака на свою сторону — в частности, с визитом в Багдад приезжал госсекретарь Майк Помпео.

Чего добиваются США?

Коротко. Непонятно. Возможно, Дональд Трамп просто хочет показать свою решимость бороться с Ираном, но не собирается предпринимать никаких реальных действий. Возможно, он пытается напугать Иран и заставить его пойти на свои условия (спойлер: вряд ли получится). Возможно, президента США действительно склоняют к войне.

Издание Foreign Policy приводит три возможные версии происходящего. По одной из них, все угрозы со стороны Трампа — не более чем «оптическая иллюзия» с целью показать арабским союзникам, Израилю и крупным донорам Республиканской партии США, что он настроен решительно. Однако эту версию журналисты считают наименее вероятной, поскольку угроза санкций против всех стран, в том числе союзников, покупающих иранскую нефть, слишком серьезна для такого сценария.

Согласно второй версии, Трамп пытается максимально надавить на Иран, чтобы добиться от него сделки на своих условиях. Именно так он действовал в отношении Северной Кореи, прежде чем перейти к личной дипломатии. Президент США не скрывает, что хотел бы встретиться со своим иранским коллегой Хасаном Рухани, как встречался с Ким Чен Ыном. Но Рухани согласен на такие переговоры только после отмены санкций.

Американские требования на возможных переговорах, судя по всему, будут включать в себя полный отказ от обогащения урана (по условиям ядерной сделки 2015 года, небольшие запасы Иран хранить мог) и от производства стратегических ракет, освобождение иностранцев, содержащихся в иранских тюрьмах, и отказ от поддержки вооруженных группировок в регионе.

Как пишет Foreign Affairs, взамен администрация Трампа ничего не предлагает. Она исходит из того, что Иран пойдет на соглашение под тяжестью экономических санкций. Такое предположение строится на том, что именно так случилось перед заключением первой ядерной сделки, когда Иран пережил несколько лет самых тяжелых санкций. Но, по мнению экспертов издания, это ошибочная интерпретация: на самом деле Иран пошел на переговоры, когда администрация Барака Обамы согласилась смягчить позицию по запрету обогащения урана. До тех пор, пока этого не сделает Трамп, иранские власти будут стоять на своем.

Наконец, третья версия гласит, что Белый дом действительно рассчитывает добиться смены власти в Тегеране и готов пойти даже на военную интервенцию.

Значит, будет война?

Коротко. Вероятность конфликта велика как никогда за последние годы. Но в администрации США нет единства по иранскому вопросу. Советники Трампа, особенно военные, готовы воевать, но не факт, что этого хочет сам президент. Во всяком случае, до сих пор он ни разу не пробовал.

По оценке Der Spiegel, ни разу с 2015 года, когда шли переговоры по ядерной сделке, ситуация не была такой острой. Европейские лидеры всерьез рассматривают угрозу войны: на это указывают не только их официальные призывы к сторонам сесть за стол переговоров, но и косвенные факты. В частности, из американской ударной авианосной группы, направляющейся в Персидский залив, временно вышел корабль «Мендес Нуньес» ВМС Испании, прикомандированный к ней на год в апреле. По данным испанской прессы, командование опасается возможного участия в вооруженном конфликте.

Госсекретарь Майк Помпео говорит, что США не стремятся к войне. Но, по мнению многих американских СМИ, в администрации Дональда Трампа нет единства в вопросе, что делать с Ираном. Наличие разногласий теоретически уменьшает угрозу полномасштабного вооруженного конфликта: для его начала нужно согласованное решение. С другой стороны, иранские эксперты полагают, что в ситуации, когда нет единой выработанной позиции, нет большой надежды и на переговоры.

Главный аргумент против военного сценария заключается в том, что за два года у власти Трамп не провел ни одной крупной вооруженной операции. Напротив, он склонен сворачивать военные миссии за рубежом.

Похоже, президент Соединенных Штатов решил предоставить новогодний подарок Израилю: скорее всего, под конец своего срока, Трамп собирается нанести сильнейший удар по Тегерану.