Оказавшись разделенной между Османской империей и Персией, Армения все же сохраняла волю к борьбе за независимость. И даже в самые сложные времена некоторые армянские области, возглавляемые талантливыми полководцами, все же добивались независимости. Особую роль в этой борьбе за независимость сыграл талантливый военачальник и политический деятель Давид-Бек.
Давид-Бек (1669 — 1728) — великий армянский полководец, деятель национально-освободительного движения против иранских и турецких завоевателей Армении.
После персидского похода Петра I армяне быстро и без особых затруднений закрепили свою власть в Карабахе. Но в Кафане они вынуждены были начать тяжелую борьбу с персидскими ханами.
У восставших не было опытного военного руководителя, который мог бы взять в свои руки командование над разбросанными в разных местах отрядами и освободить Сюник от персов.
В это время один из кафанских купцов Степанос Шаумян поехал в Тбилиси и привез с собою в Кафан служившего в грузинской армии армянского военачальника Давид-Бека вместе с его 30-ю отважными сподвижниками.
В первые же месяцы в Кафане будущему гению военной тактики удалось организовать маленькую армию, состоявшую из нескольких сот человек, и одержать первые победы над врагом.
После этого, осенью 1722 года, вокруг Давид-Бека сплотились все отряды Кафана вместе со своими военачальниками. Давид-Бек организовал военный совет, назначил спарапетом Мхитара, а военачальниками отдельных отрядов — Тороса, Папа, Тер-Аветиса, Парсадана, Баяндура и других.
Наведя порядок в своих отрядах, Давид-Бек перешел в наступление на персидских ханов. Его войскам удалось очистить от врага крепости Воротан и Зева, освободить Сисиан, Дзагедзор (Зангезур), Мегри и ряд других районов. Он построил знаменитую крепость Алидзор и превратил ее в свою ставку.
В то время как Сюникское освободительное восстание имело определенные успехи, на Восточную Армению напали войска турецких захватчиков. В 1723 году турецкая армия вступила в Грузию и овладела ею.
Часть турецкого войска двинулась на Гандзак и Карабах, другая часть — на Ереван и Кафан. В 1724 году турки вторглись в Араратскую долину и осадили Ереван. Персидский хан покинул город и со своим войском заперся в крепости.
На защиту Еревана поднялось армянское население города и в течение 60 дней оказывало героическое сопротивление османским войскам.
Армяне во глве с Ованесом Гундибекяном и несколькими другими отважными ереванскими купцами и ремесленниками организовали 10 тысячную армию из жителей города и крестьян окрестных сел. Они не раз наносили поражение туркам, которые иногда оставляли на поле боя тысячи убитых.
Оборона Еревана продолжалась до июня. Силы армян были на исходе, а турецкая армия пополнялась все новыми и новыми воинскими частями. В тяжелой и неравной борьбе туркам удалось сломить сопротивление защитников города и занять Ереван.
Осенью 1723 года часть турецкого войска напала на Гандзак и Карабах, но армяне Карабаха нанесли поражение туркам.
Через два года османцы возобновили военные действия, заняли Гандзак и предприняли попытку вторгнуться в Карабах, но в сражении близ Шуши в 1725 году армяне наголову разбили 5-тысячную турецкую армию, а в 1726 году в восьмидневном кровопролитном сражении недалеко от Большого Сигнаха они нанесли поражение 40-тысячной турецкой армии и отбросили ее назад.
Войска Большого и Малого Сигнаха приостановили продвижение турок и не дали им возможности проникнуть в Карабах.
В 1726 году 70-тысячная турецкая армия напала на Кафан. Численность турецкого войска вызвала страх и смятение среди населения и некоторых отрядов Давид-Бека, которые покинули его.
Давид-Бек вынужден был с несколькими военачальниками укрепиться в крепости Алидзор. Весной следующего года турецкие войска осадили крепость и предприняли ряд атак, но отряды Давид- Бека во главе с Тер-Аветисом и спарапетом Мхитаром перешли в контрнаступление, разгромили вражеские войска и обратили их в бегство. После поражения под Алидзором турки были изгнаны из Кафана.
Для того чтобы очистить Закавказье от турецких захватчиков, Давид-Бек начал переговоры с персами.
Он предложил им заключить мир и объединенными силами изгнать турок. Персидский шах принял его предложение, признал власть Давид-Бека над Сюником, дал ему право чеканить свою монету и назначил командующим персидскими и армянскими войсками в Закавказье.
Объединенные армяно-персидские войска начали военные действия против турок и изгнали их из нескольких районов, но последующие события помешали успешному ходу дела.
Армянское войско пало духом, оно не получило обещанной помощи со стороны России. А в 1728 году смерть Есаи Асан-Джалаляна и Давид-Бека вызвала полный распад армянских войск. В 1729 – 1730 годах армянские отряды окончательно рассеялись, а турки, воспользовавшись этим, заняли Карабах и Кафан.
Сюникское восстание имело неудачный исход, так как ограничилось только Кафаном и Карабахом и не переросло во всеармянское восстание, не имело центрального общего руководства и определенной программы. Несмотря на это, восстание в Сюнике является одной из блестящих страниц освободительной борьбы армянского народа.
Оно подняло самосознание народа, сделало популярной в народе идею освободительной борьбы. Героизм и самоотверженность руководителей восстания послужили примеров для последующих поколений борцов за свободу.
И главным идеологом и выдающимся полководцем этого восстания является Давид-Бек, в данном случае было бы актуальным процитировать персидского шаха, который дал ответ на предложение Давид-Бека о заключении союза:
«От персидского шаха Тахмаспа отважному Давид-Беку. Отныне я назначаю тебя правителем и командующим над всеми нашими ишханами, находящимися в этих краях. И Кафанская страна, которую ты взял храбростью, пусть будет твоей. Но ты в свою очередь сплоти вокруг себя всё имеющееся в этих краях войско ханов и вытесни османцев за пределы твоей страны».
Вот так выглядит герой армянского народа, от которого боялись и персы, и турки, и которого уважали и почитали его соотечественники. Однако, все, что имеет начало, имеет и конец, и, к сожалению, после смерти Давид-Бека дух восстания против чужеземных захватчиков был немного утихнут.
Среди наиболее известных творений о Давид-Беке можно назвать исторический роман Раффи с одноименным названием “Давид-Бек”.
Героизм и самоотверженность армянского народа и Давид-Бека в частности можно увидеть также и в кино. В 1944 году режиссёр Амо Бек-Назарян на Ереванской киностудии снял фильм об этом военном деятеле, который назвал одноимённо “Давид-Бек”, где главную роль играет Рачья Нерсисян.
Но на этом слава этого героя в кино не остановилась, и в 1978 году киностудии Арменфильм и Мосфильм выпустили в прокат фильм Звезда Надежды, снятый по мотивам исторического романа «Мхитар Спарапет» Серо Ханхадяна о героической борьбе Мхитара Спарапета и Давид-Бека. Роль Давид-Бека в фильме исполнил грузинский актёр Эдишер Магалашвили.
