В конце XI века Византийская империя погибала, будучи раздираемой на части внешними врагами и внутренними распрями. С востока наступали тюрки-сельджуки, с севера – печенеги, с запада – нормандцы. Тем не менее, молодой узурпатор – Алексей Комнин – сумел вывести Ромейской державу из череды тяжелейших испытаний, и подарить Византии еще столетие процветания, прерванное лишь на рубеже XII-XIII столетий. Тем не менее, эта фигура остается во многом противоречивой, а деяния императора Алексея вызывают несмолкаемую полемику среди историков. Более того, именно этому василевсу суждено было столкнуться с началом крестовых походов – которые, в конечно итоге, сломили старую империю. Курс лекций посвящен выдающимся и, к сожалению, фактически забытым правителям и иерархам христианского Востока. Каждая из представленных фигур имеет неоценимое значение для своей эпохи, для нашего понимания истории средневекового мира и христианского наследия. Каждая фигура вынуждена была существовать на стыке цивилизации, находиться в постоянном соприкосновении и диалоге с людьми другой веры, другого языка, другой культуры. Бесспорно, это соприкосновение принимало разные формы – от безжалостных военных кампаний до покровительства, взаимодействия, дружбы. Так или иначе, без изучения этого диалога прошлого, невозможно говорить о диалоге современном, о диалоге который вселяет пусть и слабую надежду на мир в ближневосточном регионе. Каждая лекция курса – это не только соприкосновение с опытом отдельной личности, но с эпохой, с городами и царствами средневекового мира, с исчезнувшим и исчезающим наследием христиан Сирии, Египта, Малой Азии, Армении, Эфиопии. Цель курса – привлечь широкий круг слушателей к истории и проблематике современного положения христиан на Ближнем Востоке. Возможно также привлечение к программе различных церковных и общественных деятелей.
